Robert-Frank_Trolley-New-Orleans_1955
1969年，李·威特金(Lee Witkin)在紐約開(kāi)設(shè)的威特金畫(huà)廊成為第一家專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)攝影藝術(shù)的商業(yè)畫(huà)廊，從而打破了這一新興藝術(shù)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的現(xiàn)實(shí)堅(jiān)冰。雖然那時(shí)紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館已經(jīng)開(kāi)始收藏阿爾弗雷德·斯蒂格利茨(Alfred Stieglitz)、愛(ài)德華·斯泰肯(Edward Steichen)等著名攝影師的作品，大部分當(dāng)代攝影家依舊掙扎在藝術(shù)世界的邊緣線上，他們必須通過(guò)專(zhuān)業(yè)攝影畫(huà)廊將他們帶入藝術(shù)資本循環(huán)的主流鏈條上，年輕攝影師的作品借助畫(huà)廊舉辦的展覽進(jìn)入收藏家的視野。然而，真正標(biāo)志攝影藝術(shù)成為投資級(jí)收藏對(duì)象的開(kāi)端則是1976年。蘇富比首次舉辦攝影專(zhuān)場(chǎng)拍賣(mài)，這一事件宣告攝影藝術(shù)市場(chǎng)已經(jīng)成熟完備，無(wú)論是經(jīng)典攝影還是當(dāng)代攝影，都已針對(duì)各自特性發(fā)展出了自成體系的商業(yè)規(guī)則，穩(wěn)定了攝影藝術(shù)市場(chǎng)的基本秩序，保證其藝術(shù)價(jià)值評(píng)判的公正。攝影最終獲得“收藏中的收藏”這一美譽(yù)。
21世紀(jì)，攝影藝術(shù)在國(guó)外的地位日益穩(wěn)固，不僅依靠鑒賞家的評(píng)論，而且攝影的價(jià)格已經(jīng)堪與著名畫(huà)作和雕塑作品相媲美。以愛(ài)德華·韋斯頓(Edward Weston)為例，其1925年拍攝的裸體作品于2008年拍出160萬(wàn)美元的高價(jià)，普通民眾只有去博物館才能觀看到這位攝影師的作品。
諸如韋斯頓這些攝影師的作品構(gòu)成了攝影藝術(shù)價(jià)格金字塔的頂端，更多的攝影作品則分別處于金字塔頂部以下的其它各層。諸多具體因素左右著每張照片的價(jià)值，即使作者是鼎鼎有名的大攝影家，也不一定意味該作品的價(jià)格一定會(huì)高。用來(lái)印制圖像的相紙對(duì)光線、熱度和濕度極度敏感，因此可能導(dǎo)致一幅韋斯頓作品保存不善，因此，這件作品可能以低于1萬(wàn)美元的價(jià)格起拍。
決定攝影作品價(jià)格的因素眾多，再以韋斯頓的作品為例：他最昂貴的攝影作品多以女人體、海貝或胡椒為題材，他在暗房親手印制這些作品，然后親自裝裱、簽名。1927年，他親身參與印制的《鸚鵡螺殼》，于2007年在蘇富比以110萬(wàn)美元拍出。20世紀(jì)30年代晚期，韋斯頓罹患帕金森綜合癥，逐漸喪失拍攝和洗印負(fù)片的能力，由其子布瑞特代他完成暗房處理工作，在韋斯頓同意和指導(dǎo)下，制作了約5000張最著名作品的復(fù)制品。由布瑞特印制的《鸚鵡螺殼》每張可售10萬(wàn)美元。韋斯頓去世后，他另一個(gè)兒子科爾接手父親的底片翻制工作，而由科爾印制的《鸚鵡螺殼》只能標(biāo)價(jià)為1萬(wàn)美元左右。
