當(dāng)銀版攝影法被發(fā)明，并在美國(guó)被廣泛運(yùn)用之時(shí)，這一技術(shù)并非只是屬于白人。收藏家拉里·韋斯特的收藏呈現(xiàn)出一批由非裔美國(guó)人拍攝制作，展現(xiàn)非裔美國(guó)人群體的攝影。這些作品也展現(xiàn)了這一群體在攝影早期作為創(chuàng)造者和消費(fèi)者所扮演的積極角色。相關(guān)專(zhuān)家表示，“我們從中看到了美，看到了時(shí)尚。我們看到了那個(gè)時(shí)期的黑人男女的這些多維度的經(jīng)歷。”
近期，美國(guó)華盛頓特區(qū)史密森美國(guó)藝術(shù)博物館收購(gòu)了韋斯特的藏品，并計(jì)劃在未來(lái)對(duì)公眾進(jìn)行展示。
拉里·韋斯特 (Larry West) 是一名收藏家。1975年，他偶然間在《紐約郵報(bào)》（The New York Post）上看到一篇文章，稱(chēng)古董照片即將成為下一個(gè)收藏系列。受到這篇文章的啟發(fā)，他走進(jìn)了紐約州馬馬羅內(nèi)克的一家商店，看到了銀版攝影術(shù)照片。這是一種早期攝影形式，制作于高度拋光的金屬板上，呈現(xiàn)出的圖像效果令人震驚。那張照片描繪的是一位穿著燕尾服的非裔美國(guó)人在鏡頭前擺出優(yōu)雅的姿勢(shì)。韋斯特以 10.70 美元的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)了它。 他在接受電話(huà)采訪(fǎng)中笑稱(chēng)，這一價(jià)格“包括稅收”。
這一發(fā)現(xiàn)開(kāi)啟了韋斯特長(zhǎng)達(dá) 45年的收藏?zé)崆?。有些人可能?huì)說(shuō)這是一種對(duì)銀版攝影的癡迷。這一照片也是作為對(duì)美的記錄，以及對(duì)美國(guó)歷史的記錄，包括呈現(xiàn)了非裔美國(guó)人在早期攝影被發(fā)明時(shí)就作為攝影的創(chuàng)造者和消費(fèi)者所扮演的積極角色。
（注：銀版攝影術(shù)發(fā)明于1837年，發(fā)明者是法國(guó)巴黎舞臺(tái)美術(shù)師達(dá)蓋爾。銀版法被視為世界上第①個(gè)具有使用價(jià)值的照相方法。）
韋斯特收藏的早期美國(guó)攝影，呈現(xiàn)的是一位拿著本書(shū)的女士。類(lèi)似于銀版攝影，照片上覆有玻璃板如今，美國(guó)華盛頓特區(qū)史密森美國(guó)藝術(shù)博物館 (SAAM)收購(gòu)了韋斯特的部分重要收藏，其中大部分藏品此前從未公開(kāi)展示過(guò)。館長(zhǎng)斯蒂芬妮·斯特比奇 (Stephanie Stebich) 表示，辦到這事并不容易。據(jù)館方稱(chēng)，這一收購(gòu)價(jià)格在六位數(shù)。這286件／組藏品的歷史可追溯至1840年代至1920年代中期，包括由三位19世紀(jì)***著名的黑人攝影師詹姆斯·鮑爾（ James P. Ball）、格倫納馮·古德里奇（Glenalvin Goodridge） 和奧古斯都·華盛頓（Augustus Washington）制作的40幅銀版攝影照片。這也使得史密森美國(guó)藝術(shù)博物館超過(guò)了美國(guó)國(guó)會(huì)圖書(shū)館藏有的這些攝影師的26幅銀版攝影，成為了此類(lèi)藏品的***大收藏機(jī)構(gòu)。
韋斯特收藏《無(wú)題（戴發(fā)帶的女人）》，玻璃板照相這一收購(gòu)還包括了大量攝影首飾，這是為佩戴在持有者身上而制作的私密物品，其中嵌入了微小的銀版攝影或其他類(lèi)型的照片，也包括幾縷頭發(fā)。韋斯特表示，這些由非裔美國(guó)人拍攝制作，并展現(xiàn)非裔美國(guó)人群體的物品是極其稀有的。同時(shí)，收購(gòu)的還有廢奴主義者的肖像和與地下鐵路相關(guān)的照片。史密森學(xué)會(huì)秘書(shū)、美國(guó)非裔美國(guó)人歷史和文化博物館前館長(zhǎng)朗尼·G·邦奇三世 (Lonnie G. Bunch III) 表示，“韋斯特的收藏確實(shí)讓我們能夠極大地?cái)U(kuò)展多數(shù)人對(duì)于美國(guó)早期攝影和文化的想象。其中，讓我感到非常高興的不僅是有女性廢奴主義者代表，還有經(jīng)常被低估和忽視的非裔美國(guó)攝影師代表。”
韋斯特收藏，詹姆斯·鮑爾《無(wú)題（兩個(gè)人的肖像）》，濕版攝影1839年，銀版攝影法的發(fā)明是當(dāng)時(shí)的重大新聞。隨著這一照相的發(fā)明，相關(guān)的攝影工作室?guī)缀趿⒓丛诿绹?guó)遍地開(kāi)花，為普通人提供了一種展現(xiàn)自己的新方式，而其成本僅為肖像畫(huà)的一小部分。黑人攝影師也站在了這項(xiàng)新技術(shù)的前沿，有錢(qián)的黑人們紛紛涌入他們的工作室?，F(xiàn)在正是一個(gè)好時(shí)機(jī)，史密森美國(guó)藝術(shù)博物館將在未來(lái)重新布置其常設(shè)展陳列，攝影策展人約翰·雅各布（John Jacob）表示，這批新獲得的藏品也將發(fā)揮其核心作用。雅各布說(shuō)，“從微型繪畫(huà)到肖像攝影的過(guò)渡確實(shí)是肖像的民主化。為了探索這個(gè)故事，一個(gè)系列必須有不同的攝影師，圖像必須有不同的主題，這也是講述民主化故事的***方式。 過(guò)去，我們無(wú)法講述這樣的故事，而現(xiàn)在，隨著引入了韋斯特的收藏，我們可以做到這一點(diǎn)了。”
韋斯特收藏，《無(wú)題（留著山羊胡子的男子）》，胸針，金屬鑲嵌中的蛋白印相攝影當(dāng)時(shí)，鮑爾、古德里奇和華盛頓等人建立了繁榮的攝影工作室，同時(shí)迎合黑人與白人客戶(hù)。 鮑爾曾在辛辛那提、明尼阿波利斯和海倫娜等地工作； 古德里奇和他在賓夕法尼亞州約克的兄弟們一起工作；而華盛頓在1853 年搬到利比里亞之前則是在康涅狄格州哈特福德建立了他的工作室。收購(gòu)的這三位攝影師是積極的廢奴主義者?？紤]到攝影在結(jié)束奴役運(yùn)動(dòng)中發(fā)揮的重要作用，正如邦奇所說(shuō)的，“這也是為了反駁非裔美國(guó)人是貧窮的，是美國(guó)污點(diǎn)，并非貢獻(xiàn)者的說(shuō)法。”
韋斯特收藏《無(wú)題（穿馬甲和夾克的男子）》，銀版攝影哈佛藝術(shù)博物館攝影部主任馬克達(dá)·貝斯特 (Makeda Best) 表示，韋斯特的收藏材料有可能加深，甚至改寫(xiě)美國(guó)攝影的早期歷史， “它們告訴我們，非裔美國(guó)人在每天都是這種新媒體的消費(fèi)者和生產(chǎn)者，我們不僅為自己創(chuàng)造了圖像，而且還參與了這項(xiàng)新技術(shù)的開(kāi)發(fā)。如今，他們意識(shí)到了重要性。隨著該系列對(duì)公眾開(kāi)放，它也改變了攝影史的地理。 紐約和其他主要城市以外發(fā)生了很多事情。這個(gè)系列再次向我們展示了這一時(shí)期美國(guó)攝影實(shí)踐范圍。”攝影師黛博拉·威利斯 (Deborah Willis) 是著名的非裔美國(guó)人攝影史學(xué)者，也是史密森美國(guó)藝術(shù)博物館的委員，在接受電話(huà)采訪(fǎng)時(shí)表示，“我們從中看到了美，看到了時(shí)尚。我們看到了那個(gè)時(shí)期的黑人男女的這些多維度的經(jīng)歷。這些照片不僅描繪了黑人的挑戰(zhàn)或苦難，還描繪了作為企業(yè)家、有夢(mèng)想、受到政治激勵(lì)的黑人男女的故事，從而拓寬了我們對(duì)非裔美國(guó)人經(jīng)歷的看法。”
韋斯特收藏，《無(wú)題（女士和書(shū)）》，銀版攝影雅各布表示，韋斯特用了45年的時(shí)間收藏了非裔美國(guó)攝影師的40幅銀版攝影，這一事實(shí)說(shuō)明了這樣的物品很少能被保留下來(lái)，也說(shuō)明了藏家在尋找過(guò)程中的毅力。“剛開(kāi)始的時(shí)候相對(duì)容易，這些作品的收藏者大多是年長(zhǎng)的白人，以及一些女士。”70多歲的韋斯特這樣說(shuō)道。在過(guò)去的二十年里，韋斯特對(duì)那個(gè)時(shí)代的非裔美國(guó)人攝影的關(guān)注愈演愈烈。 1970年代，他便邊工作邊收集，將焦點(diǎn)放在了亞伯拉罕·林肯的照片上； 1978年，他在蒂芙尼公司上班后，發(fā)現(xiàn)了珠寶攝影的存在；2017年，退休后的韋斯特從紐約搬到了華盛頓特區(qū)，因此也更貼近了歷史。
韋斯特收藏，格倫納馮·古德里奇，《無(wú)題（拿著盒子的女士）》，約1851年，銀版攝影此次史密森美國(guó)藝術(shù)博物館收購(gòu)的還有韋斯特對(duì)于這些攝影的研究材料。館長(zhǎng)斯特比奇表示，這是新一代藝術(shù)史學(xué)家的寶庫(kù)。這些作品將于之后公開(kāi)展示，并舉辦相關(guān)研討會(huì)。韋斯特表示，對(duì)于收藏家而言，自身的收藏被歷史學(xué)家或藝術(shù)機(jī)構(gòu)使用是藏家們的夢(mèng)想，并希望這些材料可以經(jīng)久不衰。“現(xiàn)在，史密森美國(guó)藝術(shù)博物館可以講述很多他們以前無(wú)法講述的故事了。”（本文編譯自《紐約時(shí)報(bào)》，作者系藝術(shù)評(píng)論員。）
