在同一個視場里，大腦能同時接受兩種現實—遠處的物體比較小，以及它們的真實大小。同樣的事情也發(fā)生在線形透視上。公路的兩條平行邊從我們身邊延伸，會聚在遠方，但同時我們能感覺到它們是筆直而平行的。這個現象的解釋被稱作“恒常比例”或者“比例恒?！? ，這是一種我們尚未確知的知覺機制，能解決縱深感帶來的矛盾。這對攝影的影響在于記錄下來的影像是完全光學的，所以遠處的物體只能顯得小一些，平行線也總是會聚。和繪畫一樣，攝影必須采用各種策略來加強或減弱畫面縱深感，而影像有其自身的參照系，而不是正常的感知系。
攝影師與真實場景之間的永恒關系使得縱深感對照片來說總是很重要，這進一步影響了照片的寫實性。從最廣義的來說，透視是物體在空間的存在，以及它們相互之間、它們與觀眾之間的關系。在攝影中更通常的說法，透視就是縱深。我們等一會再來描述透視的不同種類和其他縱深控制手段，先來考慮一下怎樣和為什么要運用透視。如果我們有能力影響透視，那在什么條件下它能幫助照片加強或減弱縱深感？強化的縱深感和強烈的透視感能提升觀眾身處實際場景的現場感，它強化了主體的代表特征，并弱化了圖形結構。
下表列出了各種透視類型所包含的影響我們對一張照片的縱深感的主要變數，那個變數是主要的隨情況而定，也受攝影師所施加的影響而定。
