創(chuàng)意攝影中和亮度相關(guān)的最重要的概念之一就是曝光度。曝光在漢語中似乎總是意味著不可見人的東西被公之于眾，在前期攝影中，曝光就是將感光媒介暴露在光線下，并靠機械元件來實現(xiàn)對通過鏡頭的光量的控制。數(shù)碼相機的曝光原理與膠片時代相同，只是用感光元件代替了以前的膠片或相紙。前期曝光在很大程度上受制于現(xiàn)場亮度和相機與鏡頭的性能，如果難以獲得完美的曝光，我們還可以利用后期處理來進行曝光調(diào)整。對有些人來說，后期調(diào)整越少越好，越少就越能夠保持原始狀態(tài)的完整性。而對于另一些人來說，這些所謂的原始數(shù)據(jù)僅僅是一個半成品，是攝影素材，最后的作品將在后期軟件或是暗房中完成。在攝影史上，關(guān)于前期和后期的爭論一直喋喋不休，歸根結(jié)底，很多都是在爭論后期和前期的比重問題。
感光后的膠片用化學(xué)藥劑處理后，我們就能看到相機所記錄的影像了。但如果曝光控制得不好，照片不是太亮以至于失去應(yīng)有的細節(jié)，就是太暗以至于細節(jié)淹沒在黑暗之中。這最亮和最暗之間的范圍就形成了我們所說的感光寬容度。從技術(shù)上來說，更好的寬容度能保留更多的細節(jié)內(nèi)容，為后期處理提供更寬闊的空間。今天的攝影師很少需要使用測光表，而以前，在攝影師成功拍攝之前，這是必須要越過的一道門檻。傳統(tǒng)膠片的曝光控制過程比較復(fù)雜，早期攝影師們?yōu)榱四芸刂坪猛ㄟ^鏡頭（或是小孔）在感光媒介上形成清晰而亮度適中圖像的光線而費盡了周折，最初那些照片就像初學(xué)者第一次拍照時那樣，不是一片黑暗就是一片慘白，用專業(yè)攝影術(shù)語來說就是欠曝（曝光不足）或是過曝（曝光過度）。數(shù)碼相機的曝光控制已經(jīng)不是什么技術(shù)問題了，如果你不了解曝光技術(shù)原理，在拍攝時用AUTO檔或是P檔都能幫你解決這個問題，剩下要做的就是盯著目標(biāo)按下快門了。
圖1.1.10 一張曝光過度的照片，波形向右方嚴(yán)重偏移并溢出。圖1.1.11
一張正常曝光的照片，主要波形集中在中亮度區(qū)。圖1.1.12 一張曝光不足的照片，其直方圖形態(tài)顯示波形向著左側(cè)偏移并溢出。
