黑白膠卷曝光后在膠片上的成像是以銀鹽的不同密度呈現的，與彩色膠卷以染料呈現有所不同。銀鹽的密度是曝光量決定的(不考慮沖洗因素)，因此在同等亮度下的不同波長光線的通過量不同，就形成了色階。這是正常情況下的黑白膠卷成像。阻止或加強某種波長的光線通過，形成的色階就會發(fā)生變化，這就是濾鏡的作用。
不同濾鏡對拍攝的照片影響不同，如果你記不住那些復雜的作用、效果，只要記住成色的原理即可推算，濾鏡只讓同色的光通過，互補色完全阻檔，互補色左右的阻擋依次減少。例如下圖中，某色的濾鏡，對其對側的光阻擋最大，左右依次遞減：
以紅鏡為例，只讓紅光通過，而對綠光阻擋最大，藍光亦受很大程度阻擋，因此，拍攝藍天拍云時，藍天部分光線通過少，導致藍天部分在膠片上曝光少，而白云部分中的紅光可透過，導致膠片曝光，這個膠片顯影處理后，藍天部分是透明，白云部分銀鹽密度大，印到相紙上正好相反，藍天部分曝光多，天色黑，而白云部分曝光少，相紙上是白色，形成了頗為夸張的襯托效果。例如下面這樣。
不過，如果景物中同時有紅色物體，則要注意紅鏡不會阻擋它，結果在膠片上曝光較多，而在相紙上紅色物體則變成了白色物體，可能會帶來問題。
因為紅色會最大程度阻擋綠色，而藍天白云的風光又經常有大量的綠色，結果是綠色部分容易死黑，因此紅色用起來實際上要慎重，經常用黃鏡或橙鏡替代紅鏡。
所以，綜上所述，雖然得到黑白圖像是件極容易的事，但學會控制好黑白影調、層次還需要認真的研究一番才行，這就是要靠自己常年積累的結果了。
