在伯樂暮年之時，有一回秦國國君秦穆公召見他時說：“您的年紀也很大了啊！在您的后輩人中有誰能夠接替您尋找千里馬呢？”伯樂回答道：“對于一般的良馬，它的特征很明顯，是可以從其外表上、筋骨上觀察得出來的。而那天下難得的千里馬呀，看起來它與一般的好馬差不多，論其特征，也是很難捉摸，好像是若有若無，若隱若現(xiàn)。不過，千里馬奔跑起來，又輕又快，剎那間從你眼前一閃而過，不一會兒遠馳得無影無蹤，讓人看不到飛揚的塵土，尋不著它奔跑的足蹄印兒。
從此人們便知道千里馬只有在群馬奔馳中才能脫穎而出。
俗話說：“是騾子是馬拉出來遛遛”。
公開賽馬，千里馬就會一馬當(dāng)先，劣質(zhì)馬就會現(xiàn)出原形，病馬就會病態(tài)畢露。伯樂的眼睛是雪亮的，經(jīng)過這么一賽，好馬孬馬涇渭分明，千里馬的本領(lǐng)得以施展，
劣質(zhì)馬、病馬也難以蒙混到千里馬行列中來。
得人才者得天下，失人才者失天下。制勝之本，在人不在器。英才乃制勝之本。尋求人才并為已用是每個企業(yè)家的職責(zé)所在，同時也是他們所追求的理想境界。隨著企業(yè)的一天天壯大，人員一天天的增多，企業(yè)家們便總結(jié)出“相馬”不如“賽馬”，在賽馬中發(fā)現(xiàn)千里馬，尋求人才。
柳傳志認為，人才的發(fā)現(xiàn)不是“相面”、看簡歷，而是在實踐的過程尋找。對于企業(yè)管理人才的培養(yǎng)，柳傳志的方式就是要狠狠地折騰人才，在折騰中讓千里馬出現(xiàn)。聯(lián)想從一個最初只銷售聯(lián)想漢卡的小公司，到成為國內(nèi)企業(yè)邁向國際市場，這里少不了英才的輔佐，讓柳傳志最得意的好元帥恐怕就是楊元慶和郭為了。外人不知，柳傳志為培養(yǎng)這兩個人，煞費苦心，前后折騰了好多年，為他們提供了多次參與賽馬的機會。
1988年，聯(lián)想從來自全國的500個應(yīng)聘者中公開招聘了58名員工，楊元慶作為其中之一進入了聯(lián)想大門。他所做的第一個職位是銷售代表，首先推銷的是使用INTEL386芯片的SUN工作站。楊元慶對客戶的出色服務(wù)和良好的反應(yīng)引起了柳傳志的注意。1992年楊元慶被任命為計算機輔助設(shè)備部（CAD）的總經(jīng)理，他帶領(lǐng)著他的團隊，奔波于以中關(guān)村為中心的北京電腦世界，在推銷惠普公司的繪圖儀的同時，也推銷“代理”這個對當(dāng)時的中國人來說還比較陌生的概念。他成功了，兩年后CAD部的銷售業(yè)績增長了九倍以上。
楊元慶30歲的時候已經(jīng)是聯(lián)想微機事業(yè)部的總經(jīng)理了。他可謂是受任于敗軍之際，奉命于危難之間或。在國產(chǎn)PC銷售持續(xù)下滑，聯(lián)想遭遇前所未有的挑戰(zhàn)的時候，楊元慶他在聯(lián)想最困難的時候接任總經(jīng)理，從整個聯(lián)想挑選了18個業(yè)務(wù)骨干，組成銷售隊伍，以“低成本戰(zhàn)略”使聯(lián)想電腦躋身中國市場三強，使聯(lián)想PC銷售持續(xù)增長，扭轉(zhuǎn)了聯(lián)想的局勢，確立了聯(lián)想PC在全國電腦市場的牢固地位。實現(xiàn)了連續(xù)數(shù)年的100%增長。當(dāng)有人詢問柳傳志為何在關(guān)鍵時刻起用如此年輕的楊元慶擔(dān)當(dāng)如此重任時，柳傳志回答：“我研究他已經(jīng)很久了?！?br/>
培養(yǎng)人才就像養(yǎng)育孩子一樣用心良苦。楊元慶在天大的壓力下也不肯妥協(xié)，讓聯(lián)想的老一代創(chuàng)業(yè)者不太舒服。他被柳傳志當(dāng)著大家的面狠狠地罵了一頓。據(jù)說柳傳志在罵哭楊元慶后的第二天給他寫了一封信：只有把自己鍛煉成火雞那么大，小雞才肯承認你比它大。當(dāng)你真像鴕鳥那么大時，小雞才會心服。經(jīng)過不斷折騰，楊元慶最終被練就成了一名經(jīng)得起任何壓力的鐵人，成為柳傳志心中滿意的千里馬。
楊元慶從沖鋒陷陣的將軍
轉(zhuǎn)型為運籌帷幄的元帥，成為一匹馳騁商場的千里馬，柳傳志傾注了太多的心血。2006年6月初，柳傳志宣布退出聯(lián)想集團，專心于聯(lián)想控股，將聯(lián)想徹底交給了楊元慶。
柳傳志說：“我們對人才采取在賽馬中相馬的策略，這包含三方面的含義：要有跑道，即為人才提供合適的崗位；要有跑道的劃分，不能亂哄哄地擠作一團，必須引導(dǎo)他們有序地競爭；要制定比賽規(guī)則，即建立起一套較為科學(xué)的績效考核和獎勵評估體系。企業(yè)的人才培養(yǎng)是一個動態(tài)的過程，是一個實踐到認識到再實踐到再認識的過程。最好的認識人才和培養(yǎng)人才的方法就是讓他們?nèi)プ鍪?。只有在賽馬中才能識別好馬，才能發(fā)現(xiàn)千里馬。”
柳傳志信奉人才是在動態(tài)中成長的道理，認為要給年輕人實踐的機會，這樣才能培養(yǎng)他們成長。正是他的這種“賽馬中相馬”的識人觀點，造就了聯(lián)想的一批精英人才。
